GPRS, UMTS & LTE: Was ist das und wo sind die Unterschiede?

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Wer sich mit Handytarifen oder Handys beschäftigt, stößt immer wieder auf die drei Begriffe LTE, UMTS und GPRS. Teilweise kommen dann auch noch die Begriffe HSDPA oder EDGE dazu. Doch was bedeuten diese Begriffe? Ist es besser, UMTS oder LTE zu haben? Kann ich mit LTE-Datenvolumen auch das UMTS-Netz nutzen und was ist Edge? Wir geben Ihnen einen Überblick.

Egal ob GPRS, EDGE, UMTS, HSDPA oder LTE: Bei allen Begriffen handelt es sich um Abkürzungen, die sich mit der Datenübertragung in Mobilfunknetzen beschäftigen. In aller Regel handelt es sich dabei um das Surfen mit dem Handy im Internet. Doch was bedeuten die Begriffe und auf was muss der Verbraucher achten?

Wo sehe ich, welche Datenübertragung ich aktuell nutze?

Bei den meisten Handys sieht man oben in der Leiste, ob man LTE, GPRS oder EDGE nutzt.

Was bedeutet GPRS und EDGE?

GPRS ist einer der ersten Datenübertragungsstandards für das Handy. Das bedeutet aber nicht, dass er gut ist – er gilt als der langsamste Übertragungsstandard, wird aber bis heute immer dann genutzt, wenn vor allem in ländlichen Gebieten nur das eigentlich für Sprache errichtete GSM-Netz verwendet wird, also das Handynetz, das in den 1990er Jahren errichtet wurde. GPRS lässt sich im Handydisplay durch das „G“ erkennen. Die Übertragungsgeschwindigkeit liegt im besten Fall bei 56 bis 64 kBit/s in der Praxis aber meist weniger. Ernsthafte Anwendungen sind damit nicht möglich. GPRS taucht als Begrifflichkeit im Rahmen der GPRS-Geschwindigkeit aber immer wieder auf, wenn es um die Geschwindkeitsstufe nach Erreichen eines monatlichen Datenkontingentes geht: GPRS-Geschwindigkeit bedeutet, dass das Surfen mit nur 64 kBit/s oder weniger möglich ist.

EDGE ist eine Erweiterung von GPRS, die von allen Handys unterstützt wird, in den Mobilfunknetzen aber nicht an jedem Standort eingesetzt wird. EDGE ermöglicht etwa 230 kBit/s – aber auch hier ist es ein theoretischer Wert. In der Praxis kommen auch mit EDGE kaum Daten durch das Netz.

In Ihrem Handy sehen Sie entweder “G” oder “E” im Display.

Was bedeutet 3G, UMTS und HSDPA?

Grundlegend gesagt, bezeichnen 3G und UMTS den Netzstandard, eben das UMTS-Netz, das in den 2000er Jahren parallel zum bestehenden GSM-Netz für die Datenübertragung in den Handynetzen aufgebaut wurde. UMTS ermöglichte zum Start 384 kBit/s und war damit nur geringfügig schneller als die Laborwerte von EDGE. Allerdings sollte UMTS noch mehr Möglichkeiten haben, denn durch Weiterentwicklungen des 3G-Standards, der in der Folge dann auch als 3,5 oder gar 3,9G bezeichnet wurde, sind heute in Deutschland bis zu 42 MBit/s möglich. Technisch handelt es sich hierbei um Datenübertragungen nach dem HSPA-Standard. HSPA fasst die Begriffe HSDPA und HSUPA zusammen, wobei HSDPA die Download-Geschwindigkeit bezeichnet und HSUPA die Upload-Geschwindigkeit.

Die UMTS-Netze werden in Deutschland nicht mehr weiter ausgebaut und vermutlich in den kommenden Jahren sogar abgeschaltet um die Frequenzen für schnellere, modernere Netze nutzen zu können.

In Ihrem Handy sehen Sie in aller Regel „3G“ oder „H“ bzw. „H+“.

Was ist LTE bzw. 4G?

LTE (auch als 4G bezeichnet) ist der derzeit schnellste Datenübertragungsstandard. Dabei handelt es sich um ein drittes Mobilfunknetz, das parallel zu GSM und UMTS aufgebaut wurde. Zwar nutzen die Mobilfunkanbieter oftmals dieselben Standorte wie bei GSM und UMTS und manchmal inzwischen auch dieselben Antennen, die Technik und die Frequenzen unterscheiden sich aber, so dass man tatsächlich von drei getrennten Netzen sprechen kann, die aber miteinander verknüpft sind.

LTE wird auch als 4G bezeichnet und begann mit Downstream-Geschwindigkeiten von 50 MBit/s pro Zelle. Inzwischen können die Netzbetreiber, sofern sie die Standorte ausgebaut haben, deutlich höhere Geschwindigkeiten zum Kunden schicken. Die zehnfache Geschwindigkeit – also 500 MBit/s – ist inzwischen möglich und die Entwicklung wird weitergehen.

Allerdings benötigen die Kunden auch die passenden Handys und der Ausbau der Netzbetreiber am jeweiligen Standort muss erfolgt sein. Denn nur, wenn der Netzbetreiber mehrere Frequenzen im eigenen Netz aktiviert und zusammenschaltet, kann die Geschwindigkeit erhöht werden. Das muss auch das Handy des Nutzers unterstützen. Der Fachbegriff hierfür ist Carrier Aggregation (CA). Eine vorangestellte Zahl bezeichnet die Anzahl der Frequenzträger. Bei 3CA werden also drei Frequenzen zusammengeschaltet. Eine weitere Geschwindigkeitssteigerung kann durch eine Änderung der Modulation, also einfach gesagt der Dichte der Information auf einer Frequenz, erreicht werden.

In Ihrem Handy sehen Sie je nach Hersteller „4G“ oder „LTE“, bei den schnelleren Varianten oft auch „4G+“ oder „LTE+“

Kann ich mit meinem Tarif LTE und UMTS nutzen?

Jeder Mobilfunktarif in Deutschland unterstützt die Nutzung des UMTS-Netzes – allerdings nicht immer mit voller Geschwindigkeit. Etwas anders sieht es mit dem LTE-Netz aus. Vor allem Discounter-Angebote, die im Netz von Telekom und Vodafone angeboten werden, unterstützen häufig kein LTE. Einige wenige Anbieter werben jedoch mit einer Highspeed-Option mit bis zu 50 MBit/s. Das Wort LTE oder die Abkürzung 4G dürfen sie nicht verwenden. Wenn Sie einen LTE-Tarif gebucht haben, können Sie aber in jedem Fall auch UMTS und GPRS nutzen, sofern LTE nicht zur Verfügung stehen sollte.

Was ist 5G und gibt es schon Tarife dafür?

Der Logik folgend, dass 3G das UMTS-Netz ist und 4G das LTE-Netz wird 5G der nächste Mobilfunkstandard, der derzeit auch nur als 5G bezeichnet wird. An dem Standard, der der Nachfolger von LTE sein wird. wird aber noch bis 2020 gearbeitet, entsprechend gibt es auch noch kein 5G-Netz oder 5G-Tarife. Auch entsprechende Handys gibt es noch nicht, ein normalere Nutzer muss sich also heute noch keine Gedanken um die 5G-Netze machen. Viele Entwicklungen, die es heute bei LTE gibt, werden jedoch in den 5G-Standard einfließen. Alles zu 5G lesen Sie in einem weiteren Hintergrundtext.

Ganz gleich, welches Netz Sie nutzen – Kündigungsfrist nicht vergessen

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